L'HORMONOTHÉRAPIE

Les traitements hormonaux sont des traitements qui agissent en modifiant la sécrétion d'hormones ou en bloquant l'action de ces hormones, entravant ainsi la prolifération des cellules tumorale sensibles à ces mêmes hormones.

Rappel de définitions
Les hormones : ce sont des substances secrétées par des cellules dites ' glandulaires ' et qui agissent sur certaines cellules de l'organisme, rendues sensibles à ces hormones grace à des récepteurs. Les cellules glandulaires déversant les hormones dans le sang, ces dernières peuvent agir en tout endroit de l'organisme, plus précisément à chaque endroit où elles trouvent des récepteurs qui leur sont spécifiques.
Exemples
Les estrogènes, secrétés par les ovaires, agissent sur les seins, la muqueuse utérine.
La testostérone, secrétée par les testicules, agit sur la prostate, le larynx, le système pileux, etc.   
 
  Les traitements hormonaux Ils sont utilisés en cancérologie parce que certains cancers, comme ceux du sein ou de la prostate, ont leur croissance favorisée par des hormones pour lesquelles ils ont des récepteurs spécifiques. On dit qu'ils sont hormonosensibles ou hormonodépendants. Les récepteurs peuvent réagir aux messages donnés par les hormones et déclencher des divisions des cellules cancéreuses, provoquant ainsi la croissance de la tumeur maligne.

Le principe de l'hormonothérapie est assez simple : il s'agit de rendre inopérantes les hormones qui influencent la croissance d'une tumeur. Pour cela, on a recours à des antagonistes des hormones, qui agissent en se fixant sur les récepteurs hormonaux. Dès lors, les hormones ne peuvent plus agir sur la multiplication des cellules cancéreuses.

→ Exemples
Dans le cancer du sein : différents produits actifs et bien supportés sont actuellement utilisés en tant qu'anti-estrogènes, notamment le tamoxifène.
Dans le cancer de la prostate : on inhibe l'action de la testostérone par des anti-androgènes. Ces médicaments s'administrent de façon variable, par la bouche ou par injection.

L'hormonothérapie est le plus souvent associée aux autres traitements du cancer, notamment la chirurgie et la radiothérapie.

Plus d'informations
Fédération Nationale des Centres de Lutte Contre le Cancer
https://www.fnclcc.fr/

- Ecoute Cancer - Service personnalisé et anonyme d'accueil téléphonique de la Ligue : soutien, information et orientation des malades et des proches 
N AZUR : 0810 810 821  

ES EFFETS SECONDAIRES DE L'HORMONOTHÉRAPIE

Quelques effets secondaires pourront être constatés.
Avec les anti-estrogènes : même s'ils sont généralement bien supportés, ils ont un faible risque de favoriser un cancer de l'endomètre, d'où la nécessité d'une surveillance gynécologique régulière.
Ils entrainent un risque accru de thrombose (formation d'un caillot sanguin obstruant la lumière des vaisseaux).
Les anti-estrogènes peuvent également provoquer un arrêt provisoire des règles, une diminution de la libido, des leucorrhées (pertes blanches) ou un prurit vulvaire.

Les anti-androgènes : ils provoquent une impuissance, qui peut par ailleurs être liée à l'intervention chirurgicale parfois proposée dans le traitement d'un cancer de la prostate.
Ils peuvent également entrainer une gynécomastie (augmentation du volume des seins).