PHENOMENE DE DIFFRACTION

PhénomÈne de diffraction

Le phénomÈne de diffraction peut Être ainsi caractérisé:

Þ          on l'observe par suite du passage des rayons lumineux à travers des orifices de petites dimensions ou dans le cas quand on interpose des petits obstacles sur le trajet des rayons lumineux.

Þ          il se manifeste par cela que sur un écran placé derriÈre l'obstacle ou la fente s'obtient une image à dimensions beaucoup plus grandes que celles prévues, accompagnée par des franges d'interférence.

Þ          la diffraction vient en contradiction avec le principe de la propagation rectiligne des rayons de lumiÈre.

La base théorique pour l'explication du phénomÈne de diffraction est le principe d'Huygens-Fresnel. Celui-ci contient les affirmations suivantes:

tout point situé sur le front d'onde (c'est-à-dire tous les points ayant au mÊme instant la mÊme phase d'oscillation) est une source secondaire d'ondes sphériques

les ondes secondaires qui se propagent dans le sens inverse ne sont pas prises en considération

l'enveloppe des ondes secondaires, à un moment de temps ultérieur, représente le nouveau front d'onde

les ondes secondaires sont cohérentes

l'amplitude de chaque onde secondaire est proportionnelle à l'aire de l'élément de surface qui l'engendre

l'effet lumineux dans un point de l'espace est le résultat de l'interférence des toutes les ondes secondaires qui y arrivent

A. Orifice large   B. Orifice étroit   C. Propagation sans diffraction

Comme on peut voir dans les figures ci-jointes, dans le cas de la propagation d'une onde plane à travers un orifice, l'effet de 'dispersion' produit par la diffraction est beaucoup plus accentué si l'orifice est étroit (le cas B), que si celui-ci est large (le cas A). Pour comparaison, dans le cas C on présente la propagation dans l'absence de la diffraction.