La prima declinazione

La prima declinazione

La declinazione è un fenomeno grammaticale che consiste nella modifica della desinenza dei nomi, degli aggettivi e dei pronomi; mediante questa modifica, il vocabolo assume diverse funzioni logiche.
La serie completa delle variazioni, in numero di sei, si definisce la declinazione di un nome; le sei variazioni si ripetono anche per il plurale, cosicché una declinazione regolare completa presenta dodici voci diverse.
Ciascuna delle sei variazioni si chiama caso; uno di essi ha una funzione esclusiva; gli altri hanno invece funzioni più o meno numerose.

1. Il primo della sequenza è il caso nominativo, usato per esprimere il soggetto, ma anche il nome del predicato e il complemento predicativo del soggetto.
2. Il secondo è il caso genitivo, che esprime il complemento di specificazione in tutte le sue varianti (soggettiva, oggettiva, possessiva, partitiva), ma anche altre funzioni.
3. Il terzo è il caso dativo, che esprime le funzioni di termine, vantaggio, fine, e altre simili.
4. Il quarto è il caso accusativo, che da solo (accusativo semplice) indica prevalentemente il complemento oggetto e il predicativo dell’oggetto, ma, unito a preposizioni, assume altre valenze (luogo, causa, fine…).
5. Il quinto è il caso vocativo, con l’esclusiva funzione di vocazione.
6. Il sesto è infine il caso ablativo, che da solo (ablativo semplice) ha molteplici funzioni (strumento, causa, modo, tempo), ma moltiplica le sue valenze se associato a preposizioni.

La declinazione greca non aveva il caso ablativo; la declinazione latina più antica aveva due casi in più, il caso strumentale e il caso locativo, che sono caduti in disuso con l’evoluzione della lingua, lasciando però qualche traccia di sé.

I nomi latini si possono classificare, in base alla desinenza del genitivo singolare, in cinque famiglie, più o meno numerose, che si chiamano le cinque declinazioni.

• Esempio di nomi della 1° declinazione: nauta, naut-ae; insula, insul-ae; Sicilia, Sicili-ae
• Esempio di nomi della 2° declinazione: lupus, lup-i; donum, don-i; ager, agr-i
• Esempio di nomi della 3° declinazione: mare, mar-is; corpus, corpor-is; lex, leg-is
• Esempio di nomi della 4° declinazione: tribus, trib-us; cornu, corn-us
• Esempio di nomi della 5° declinazione: res, r-ei; dies, di-ei; spes, sp-ei

Appartengono alla prima declinazione tutti i sostantivi che hanno il tema terminante in –a; essi sono perlopiù sostantivi femminili, pochi maschili, nessun neutro. Eccone il modello:

Si declinano secondo lo stesso modello anche moltissimi aggettivi femminili; essi però sul vocabolario sono elencati partendo dalla forma maschile, per esempio bonus, bona, bonum. Mentre bonus e bonum (forme maschile e neutra) non possono ancora essere usati, perché seguono la seconda declinazione, possiamo invece declinare la forma bona.

Esempio di declinazione completa del singolare (la buona fanciulla):

• N. puella bona,
• G. puellae bonae,
• D. puellae bonae,
• Acc. puellam bonam,
• V. puella bona,
• Abl. puella bona

Particolarità della prima declinazione

• Il nome familia ha come genitivo singolare, oltre alla forma familiae, anche la più rara familias, usata spesso nella locuzione paterfamilias (il padre di famiglia, il capofamiglia)

• Alcuni nomi di orgine greca hanno la terminazione del genitivo plurale in -um­ anziché in -arum. es. amphora, gen. plur. amphorum; drachma, gen. plur. drachmum

• I nomi dea, filia, liberta (anche equa e mula) nel Dativo e Ablativo plurale, invece che la terminazione –is,­ possono presentare anche -abus. es. deabus 'alle dee'

Particolarità nel numero

Alcuni nomi in latino (come in italiano 'le nozze') hanno solo il plurale. Questi nomi sono detti (nomina) pluralia tantum (=nomi soltanto plurali). Tra i più usati:

• deliciae, -arum 'la delizia'
• divitiae, -arum 'la ricchezza' ma talvolta anche 'le ricchezze'
• indutiae, -arum 'la tregua' (indutias facere 'firmare la tregua', indutias petere 'chiedere una tregua')
• insidiae, -arum 'l'agguato'
• minae, -arum 'la minaccia' ma talvolta anche 'le minacce'
• nuptiae, -arum 'le nozze'
• Athenae, -arum 'Atene'
• Syracusae, -arum 'Siracusa'

Con i pluralia tantum il predicato, la copula e il nome del predicato vanno al plurale.

• es. Athenae clarae sunt. Atene è famosa

Altri nomi invece cambiano significato dal singolare al plurale. Tra i più frequenti:

• copia, -ae 'abbondanza' copiae, -arum 'truppe'
• littera, -ae 'lettera dell'alfabeto' litterae, -arum 'lettera/messaggio', 'letteratura'
• vigilia, -ae 'turno di guardia' vigiliae, -arum 'sentinelle'

Consigli

Per imparare bene la prima declinazione, ma anche le altre, si deve assolutamente, oltre che recitarla a voce, scriverla molte volte. Scrivendo, le nozioni si fissano molto meglio nella mente. Pertanto si consiglia di declinare per iscritto almeno i seguenti sostantivi:

fabula, lingua, silva, rosa, charta, villa, piscina, Italia, tabella