Stevia 'Sugar Baby' - cukor helyett, kalóriák nélkül

A Stevia nemzetségbe mintegy 240 faj, cserjék és fűszernövények tartozik. Eredeti élőhelyük Észak- és Közép-Amerika. Ezen nemzetségen belül különös figyelmet kapott a táplálkozásban a Stevia rebaudiana, mely az angol nyelvterületeken sweetleaf (édeslevél), sugarleaf (cukorlevél) vagy egyszerűen csak stevia néven ismert és termesztett széles körben.

Azon tulajdonsága révén, hogy levélkivonata 300-szor édesebb (maga a levél 25-30-szor édesebb), mint a konyhai cukor, az alternatív konyhakultúrák részévé vált. Egyes orvosi kutatások kimutatták, hogy jó hatással alkalmazható a magas vérnyomás és az elhízás elleni küzdelemben. Mivel a Stevia szőlőcukor tartalma elhanyagolható, ezért a szénhidrát-diétát alkalmazók részére is jó választás lehet.

Maga a növény már 1899-től ismert, amikor is egy svéd kémikus, Moisés Santiago Bertoni először írta le, utalva édes ízére. Az igazi felfedezés azonban 1931-ig váratott magára, amikor két francia kémikus izolálta a növényből a glükozidot.

Használata nagyon hatásos. Akár kettő-négy levél is elég egy egész kanna tea édesítéséhez.

Sajnos maga a növény szabadföldben nem él meg Magyarországon, így bár nyáron tartható konténerben, dézsában a szabadban, azonban télre mindenképpen védett, fagymentes helyre kell vinnünk. Leveleit folyamatosan, vagy két-három hetente szüreteljük. A folyamatos szüret biztosítja, hogy a növény bokrosodva fejlődjön, nagyobb lombfelületet alakítson ki. Nyáron a lehető legtöbb napsütést próbáljuk biztosítani a növénynek.

M