JAPOŃSKI PODBÓJ KOREI

JAPOŃSKI PODBÓJ KOREI 1592-1599. Po

zjednoczeniu Japonii (patrz japońskie woj­ny domowe 1560-1584) Toyotomi Hideyoshi (1536-1598) przystąpił do urzeczywistniania imponującego planu podboju Korei, a potem Chin. W maju 1592 pierwszy japoński kor­pus ekspedycyjny wylądował w Fusan (Pu-san) w południowej Korei i po osiemnastu dniach dotarł do Seulu. Po sześciu tygo­dniach rząd koreański upadł i w rozpaczy zwrócił się o pomoc do Chin. Japończycy opanowali Półwysep Koreański, nie zdołali

jednak zawładnąć wodami oceanu, które dzieliły oba kraje. Koreańczycy posiadali znacznie lepszą flotę wojenną, składającą się z okrętów w kształcie żółwi, których opancerzony pokład nabity był żelaznymi, ostro zakończonymi prętami utrudniającymi nieprzyjacielowi abordaż. Okręty poruszane były za pomocą wioseł, a ich konstrukcja umożliwiała ruch w obu kierunkach. Japoń­czycy natomiast posiadali otwarte transpor­towce, powolne i trudne do sterowania. Okręty koreańskie pozorowały ucieczkę, japońskie okręty ruszały w pościg, a wów­czas Koreańczycy zmieniali kierunek, ich okręty opancerzonym dziobem taranowały transportowce, które tonęły. Te pierwsze w historii opancerzone okręty uniemoż­liwiły posiłkom Hideyoshiego dopłynięcie do Korei. Japończycy pokonali pierwsze oddziały chińskie, które przybyły z odsieczą, ale w styczniu 1593 dotarła do Korei wielka armia chińska i zaczęła spychać Japończy­ków z powrotem na południe. W maju zawarto tymczasowy rozejm, w wyniku któ­rego Japończycy wycofali się na wybrzeże południowe. Negocjacje ciągnęły się latami. Wiosną 1597 Hideyoshi otrzymał list od cesarza Chin, który żądał, by Hideyoshi zachowywał się tak, jak przystało na wier­nego wasala Chin. List rozgniewał Hideyo­shiego i spowodował ponowne podjęcie przez niego działań wojennych. Tysiące Japończyków wylądowało w południowej Korei i walcząc skierowało się na północ. Jak poprzednio, mimo początkowych zwy­cięstw, wojska japońskie nie zdołały roz­strzygnąć wojny na swoją korzyść. W sierp­niu 1598 Hideyoshi zmarł, inwazję wstrzy­mano. Wkrótce Japończycy wrócili do kraju, pozostawiając opustoszałe ziemie, głodują­cych mieszkańców i tysiące poległych. Mi­mo zawieszenia broni koreańskie okręty w kształcie żółwi atakowały japońskie trans­portowce i wiele z nich zatopiły.