ŚWIATOWA WOJNA II NA BLISKIM WSCHODZIE

ŚWIATOWA WOJNA II NA BLISKIM WSCHO­DZIE 1941. Wielka Brytania podejmowała starania, by w czasie II wojny światowej Bliski Wschód nie dostał się w ręce państw Osi. Wojska Wielkiej Brytanii wylądowały w angielskich bazach lotniczych w Basrze i Habbaniyi na zachód od Bagdadu, w któ­rym władzę sprawował rząd proniemiecki. Irak zalał teren między Tygrysem a Eufra­tem, chcąc w ten sposób powstrzymać marsz Anglików na Bagdad. Po trzech tygodniach rozproszonych walk iracki opór załamał się i Anglicy zajęli Bagdad. Mniej więcej tydzień później, 8 czerwca 1941, wojska Wolnej Francji wspomagane przez oddziały państw Wspólnoty Brytyjskiej wyruszyły z Palesty­ny i Transjordanii i najechały Syrię i Liban, a potem z Iraku wkroczyły do Syrii wojska brytyjskie. W libańskim mieście Sydon (Sai-da) opór stawiły francuskie wojska Yichy, ale bombardowanie brytyjskiego lotnictwa zmu­siło je do odwrotu. Posuwające się na zachód armie sprzymierzonych zdobyły syryjskie miasta Aleppo (Haleb) i Latakiję. Niemiec­kie naloty bombowe na siły aliantów nie były zbyt skuteczne. 14 lipca 1941 podpisano rozejm w Akce (Izrael); wojska Wolnej Fran­cji i Wielkiej Brytanii pozostały w Syrii i Libanie do końca wojny. Wielka Brytania dążyła do opanowania pól naftowych w Ira­nie, gdzie w wydobyciu ropy pomagali nie­mieccy technicy. Pod koniec lata 1941 alian­ci dokonali błyskawicznej inwazji na Iran; wojska radzieckie zajęły nad Morzem Kas­pijskim większe porty, lotnictwo radzieckie zbombardowało Teheran, a wojska brytyj­skie weszły z terenu Iraku i zajęły pola naftowe; zatopiono nieliczną flotę irańską. Po czterech dniach kampania sprzymierzo­nych zakończyła się sukcesem; Wielka Bry­tania osiągnęła zamierzony cel z bardzo niewielkimi stratami w ludziach i sprzęcie.