ŚWIATOWA WOJNA II NA FRONCIE ZACHODNIM

ŚWIATOWA WOJNA II NA FRONCIE ZACHO­DNIM 1944-1945. W 1942 i 1943 amery­kańskie i brytyjskie bombowce atakowały najważniejsze ośrodki przemysłowe Nie­miec, ale front zachodni powstał na euro­pejskiej ziemi dopiero po udanym desancie alianckim na plażach francuskiej Normandii w czerwcu 1944 (patrz normandia, lądo­wanie i bitwa w normandii 1944). Zmecha­nizowana 3. Armia USA ruszyła na południe w dolinę Loary, a następnie skierowała się na wschód, w kierunku zajętego przez Nie­mców Paryża, który został wyzwolony 25 sierpnia 1944. Jeszcze w tym miesiącu siły amerykańskie ruszyły na wschód, w stronę Mozeli; Amerykanie zdobyli twierdzę i mia­sto Liege i na początku września znaleźli się przy granicy niemieckiej w pobliżu Akwizgranu, natomiast wojska brytyjskie zdobyły Brukselę i Antwerpię w Belgii. W sierpniu 1944 siły alianckie wylądowały także w południowej Francji i skierowały się na północ. Ofensywę sprzymierzonych hamowały braki w zaopatrzeniu, zwłaszcza brak paliwa, w końcu utknęła ona w mart­wym punkcie, aż do uruchomienia portów na kontynencie. We wrześniu 1944 alianci bez powodzenia próbowali zdobyć most na Renie w Arnhem (Holandia). Trzy miesiące później Niemcy niespodziewanie rozpoczęli ofensywę na nie przygotowany amerykański front w Ardenach (patrz ardeny, bitwa w ardenach 1944-1945), mając nadzieję na rozdzielenie i rozbicie wojsk sojuszniczych, jednak ta ostatnia ofensywa Niemców

w końcu się załamała. W lutym 1945 alianci ponownie przystąpili do ofensywy, usunęli wycofujących się Niemców z zachodniego brzegu Renu, sforsowali Ren pod Remage-nem, a później także w innych miejscach i okrążyli około 300 tysięcy żołnierzy niemie­ckich w dolinie Ruhry. Potem front zachodni szybko przesuwał się w kierunku Berlina.