Clima tropical

Un clima tropical es un tipo de clima tpico de los trpicos. La clasificacin ampliamente reconocida de Wladimir Peter Kppen lo define como clima no rido en el que los doce meses tienen temperaturas superiores a los 18 C.

En este tipo de clima se ven lluvias no muy regulares las cuales no superan los 2.000 mm anuales. Esto da la posibilidad de que se creen las sabanas y tambin la posibilidad de una variedad de especies de fauna y flora.

Caractersticas

Estacin seca y estacin hmeda

El clima tropical se caracteriza, porque en todas sus divisiones se encuentran bastante definidas dos estaciones: una estacin seca cuya duracin vara segn la proximidad al Ecuador terrestre y centrada, para cada hemisferio, alrededor del solsticio de invierno y una estacin hmeda con un gran nmero de precipitaciones llamada monznica, en torno al solsticio de verano.

Temperaturas

El Clima Tropical es propio de las regiones tropicales. Las temperaturas medias mensuales son elevadas y bastante uniformes a lo largo del aÑo, siendo la media anual superior a los 20 ºC. El rgimen trmico vara entre 3 y 10 ºC, (por ejemplo, 21º y 31º de medias mensuales extremas), siendo mayor en el interior y menor en las reas costeras. Los rayos solares, a medioda, no estn nunca lejos de la vertical; por eso la cantidad de calor recibida es grande y vara poco a lo largo del aÑo. El clima tropical no conoce el invierno; la temperatura media del mes menos clido es superior a 18º (sta es la temperatura media del mes ms clido en Pars). Pero esta media de 18º es la mnima de las medias; habitualmente, los pases tropicales registran en el mes menos clido temperaturas medias de 23º y 24º, y, por supuesto, no hiela nunca. Sin embargo los calores ms fuertes no se registran en las zonas de clima tropical y por ejemplo, la mxima absoluta de Sevilla (47º) es desconocida en la mayora de las estaciones tropicales. Esto se debe a que la humedad del aire de las zonas tropicales dificulta la penetracin de los rayos solares, modera la irradiacin terrestre y, en suma, eleva al mximo la eficacia del efecto de invernadero.

Precipitaciones

La humedad relativa del aire es muy elevada, pues frecuentemente alcanza el 80% e incluso el 100%. En esta atmsfera cargada de humedad la transpiracin es difcil y lenta. La atmsfera hmeda es mucho ms penosa para el hombre que el calor seco.

En la zona tropical se produce un movimiento ascendente del aire debido a su calentamiento. Esta ascensin del aire origina las lluvias de conveccin. Adems la zona tropical es el lugar de convergencia de los alisios. Los vientos alisios de ambos hemisferios, frecuentemente cargados de humedad, van uno al encuentro del otro. El encuentro de las dos masas de aire tropicales produce un movimiento ascendente y al enfriarse provocan lluvias de frente.

Las precipitaciones oscilan entre los 400 y los 1.000 mm anuales, aunque la variedad de clima monznico alcanza valores muy superiores. Alternan las estaciones secas y lluviosas. Forma parte de la zona clida del planeta y de all sus bajas precipitaciones

Variedades

En funcin de la distribucin estacional de las precipitaciones y de la cantidad se distinguen las siguientes variedades de clima tropical :

• sudans

Recibe de 750 a 1.100 mm. de agua en una sola estacin, que dura de cinco a siete meses. Bamako, en Mal, es un ejemplo. Las temperaturas varan de modo sensible y el aÑo se divide en tres estaciones climatolgicas, una seca y fresca (de noviembre a febrero), otra seca y calurosa (de marzo a mayo) y otra lluviosa (de mayo a noviembre) con potentsimas tormentas.

Diagrama climtico de Lagos (Nigeria). Hacer (clic) en la imagen para aumentar.

• sub-ecuatorial

Se parece mucho al clima ecuatorial por la uniformidad de las temperaturas, pero difiere de ste en el rgimen de las lluvias:(una corta estacin seca y otra lluviosa prolongada). Un buen ejemplo de este clima es el de Lagos, en Nigeria.

• saheliense

Tiene una gran tendencia a la aridez: con una larga estacin seca que ocupa dos tercios del aÑo y las precipitaciones se reducen (entre 400 y 750 mm). Durante la estacin seca, el harmattan, viento continental del Este, sopla continuamente, desecndolo todo. En ninguna parte del mundo ocupa ms extensin este tipo de clima que en frica, entre el Sudn y el Sahara, a lo largo de una franja de 6.000 km. de longitud, desde el Senegal al Mar Rojo, a la que los rabes denominan el Sahel (es decir, la orilla, que en este caso es la del desierto).

• monznico

Tiene temperaturas elevadas, amplitud trmica marcada y lluvias concentradas en una estacin lluviosa de gran intensidad. El clima de Calcuta es un ejemplo tpico de clima monznico. El monzn es un viento estacional, que sopla del continente hacia el mar en la estacin seca y del mar al continente asitico en la estacin de las lluvias. Este viento tropical, cuando sopla del mar es muy hmedo, ya que procede del Ocano Pacfico o del ndico y cuando llega al continente deja en l abundantes lluvias. Esta abundancia de lluvias en la estacin clida ha facilitado el desarrollo en las llanuras aluviales de un tipo de cultivo que exige a la vez mucha cantidad de agua y calor: el del arroz

Localizacin de este clima

Este clima se localiza en las regiones que estn entre los 5º de latitud Sur hasta los 23º latitud Sur (Trpico de Capricornio) y desde los 10º de latitud Norte hasta los 23º de latitud Norte (Trpico de Cncer).

Aunque las zonas de clima tropical del sur de Estados Unidos estn fuera de estos lmites, la existencia de altas temperaturas contribuye a crear un clima casi desrtico con tendencia tropical.