Planeta Uranus

Uranus a fost descoperit ca o lume dinamica, avand cei mai stralucitori nori din Sistemul Solar si 11 inele. Prima planeta descoperita cu ajutorul telescopului, planeta Uranus a fost descoperita in anul 1781 de catre astronomul William Herschel. A saptea planeta de la Soare este atat de indepartata incat are nevoie de 84 ani ca sa faca o rotatie completa. Neavand suprafata solida, apartine grupului planetelor gigante gazoase.

Atmosfera planetei este compusa in primul rand din hidrogen si heliu, cu urme de metan, apa si amoniac. Uranus are o culoare albastruie datorita metanului. 80% din masa planetei este continuta de nucleul lichid ce este format din in primul rand din materiale ghetoase (apa, metan si amoniac). Axa de rotatie a planetei este aproape orizontala. Aceasta neobisnuita orientare ar putea fi rezultatul unei coliziuni cu un corp de foarte mari dimensiuni. Campul magnetic al planetei este de 48 de ori mai puternic decat cel al Pamantului. In apropierea norilor, temperatura atinge -216 grade Celsius. Planeta Uranus are 27 sateliti cunoscuti, denumiti in mare parte dupa caracterele scriitorilor William Shakespeare si Alexander Pope. Miranda este cel mai cunoscut satelit al planetei.

Ca si celelalte planete gazoase, Uranus are grupari de nori care se plimba de ici coloapid. Dar sunt foarte mici, vizibile numai printr-o marire semnificativa a imaginilor luate de pe Voyager 2 (dreapta). Observatii recente ale lui HST (stanga) arata nori mai mari si mult mai bine pronuntati. Observatii HST ulterioare arata chiar mai multa activitate. Uranus nu mai este planeta plictisitoare si seaca pe care a vazut-o Voyager! Acuma este clar ca diferentele au aparut datorita efectelor sezoniere din moment ce Soarele se afla in prezent la o latitudine Uraniana mai joasa care ar putea cauza efecte mai pronuntate asupra vremii de la zi la noapte. Pana in 2007 Soarele va fi direct deasupra ecuatorului lui Uranus.

Culoarea albastra a lui Uranus se datoreaza absorbtiei culorii rosii a metanului in atmosfera superioara. Ar putea sa existe benzi de culoare ca si pe Jupiter insa sunt ascunse vederii de stratul protector de metan.

Asemeni celorlalte planete gazoase, Uranus are inele. Acestea sunt foarte intunecate, ca si cele ale lui Jupiter, insa sunt compuse,pe langa praful fin, din particule destul de mari, ca si cele ale lui Saturn, ajungand la diametre de pana la 10 m. Are 11 inele cunoscute, toate slab conturate; cel mai cunoscut este inelul Epsilon. Inelele lui Uranus au fost descoperite primele dupa cele ale lui Saturn. Acest fapt s-a dovedit extrem de important, relevand faptul ca inelele sunt caracteristici ale planetelor si nu doar lui Saturn.

Campul magnetic al lui Uranus prezinta o ciudatenie si anume: nu este centrat in centrul planetei ci dimpotriva este inclinat cu aproape 60 de grade fata de axa de rotatie. Este generat cel mai probabil de o miscare la adancimi relativ reduse in interiorul lui Uranus.

Uranus este uneori abia vizibil cu ochiul liber pe un cer nocturn senin; este insa usor de reperat cu un binoclu (daca stii unde sa te uiti exact). Un telescop astronomic va arata un disc mai mic. Exista cateva site-uri web care arata pozitia curenta a lui Uranus (si a altor planete) pe cer, dar pentru a o gasi cu adevarat e nevoie de harti mult mai precise. Astfel de harti pot fi create cu un program planetar cum ar fi Starry Night.

Satelitii lui Uranus

Uranus are 20 de sateliti numiti plus unul recent descoperit caruia nu i s-a atribuit inca in mod oficial un nume.

• Spre deosebire de alte corpuri din sistemul solar care au nume imprumutate din mitologia clasica, satelitii lui Uranus au fost botezati dupa personaje din piesele lui Shakespeare si Pope.
• Ei formeaza trei clase distincte: 11 foarte intunecati descoperiti de Voyager 2, cei 5 foarte mari (dreapta), si cei proaspat descoperiti situati insa la distante mult mai mari.
• Marea majoritate au orbite aproape circulare in planul ecuatorului lui Uranus (si deci la un unghi mare fata de planul ecliptic); cei 4 exteriori sunt mai mult eliptici.

Distanta Raza Masa
Satelitul (000 km) (km) (kg) Descoperitor Data
-------- ------ ------- ---------- -----
Cordelia 50 13 ? Voyager 2 1986
Ophelia 54 16 ? Voyager 2 1986
Bianca 59 22 ? Voyager 2 1986
Cressida 62 33 ? Voyager 2 1986
Desdemona 63 29 ? Voyager 2 1986
Juliet 64 42 ? Voyager 2 1986
Portia 66 55 ? Voyager 2 1986
Rosalind 70 27 ? Voyager 2 1986
Belinda 75 34 ? Voyager 2 1986
1986U10 76 40 ? Karkoschka 1999
Puck 86 77 ? Voyager 2 1985
Miranda 130 236 6.30e19 Kuiper 1948
Ariel 191 579 1.27e21 Lassell 1851
Umbriel 266 585 1.27e21 Lassell 1851
Titania 436 789 3.49e21 Herschel 1787
Oberon 583 761 3.03e21 Herschel 1787
Caliban 7169 40 ? Gladman 1997
Stephano 7948 15 ? Gladman 1999
Sycorax 12213 80 ? Nicholson 1997
Prospero 16568 20 ? Holman 1999
Setebos 17681 20 ? Kavelaars 1999

Inelele lui Uranus

Distanta Lungime
Inel (km) (km)

1986U2R 38000 2,500
41840 1-3
42230 2-3
42580 2-3
Alpha 44720 7-12
Beta 45670 7-12
Eta 47190 0-2
Gamma 47630 1-4
Delta 48290 3-9
1986U1R 50020 1-2
Epsilon 51140 20-100

(distanta este exprimata de la centrul lui Uranus pana la partea interioara a inelului)