Acidul citric

Acidul citric

Acidul citric este un metabolit primar al ciclului acizilor tricarboxilici, produs al unui proces metabolic aerob. Pana in anul l923, acidul citric a fost produs numai in Italia, prin procedeul extractiei din fructe citrice. Dupa aceasta data, in SUA a inceput productia microbiologica cu Aspergillus niger. In mod normal, acidul citric nu se acumuleaza in mediul de crestere, dar in conditii controlate este sintetizat in exces si secretat: concentratie mare de zahar (sucroza), pH mic pentru a limita formarea acidului oxalic si carenta de Fe pentru a inhiba activitatea aconitazei, ceea ce favorizeaza acumularea acidului citric.

Sursa de carbon este zaharoza (din melasa de la fabricile de zahar sau din siropul de trestie de zahar), iar cea de azot este NH₄NO₃, in conditii de pH foarte acid (l -2,2). Daca sursa de carbon este amidonul (din cartof), este necesara adaugarea amilazei pentru hidroliza. Eliminarea Fe se face cu rasini schimbatoare de ioni sau cu ferocianura de potasiu. Acidul citric se acumuleaza dupa cresterea miceliului. Produsul se separa prin filtrare si se precipita cu Ca(OH)₂. Precipitatul se separa prin filtrare, se spala si se trateaza cu H₂SO₄. Rezulta acidul citric si precipitatul de CaSO₄. Acidul citric este foarte important, datorita utilizarii sale in industria alimentara, farmaceutica etc.