Cine sunt touroperatorii?

Cine sunt touroperatorii?

Touroperatorii

Un angrosist turistic functioneaza ca un mijlocitor intre producator (ofertantul de baza, respectiv hotel, companie aeriana, companie de inchirieri masini, etc.) si agentia de turism care actioneaza ca un detailist. Angrosistul turistic planifica, monteaza, promoveaza si realizeaza vanzarea produselor turistice, pentru aceasta cumparand un volum mare de prestatii sau servicii turistice de la o varietate de producatori turistici. Aceste prestatii sunt transport aerian, cazare, masa, transport de sol, excursii de vizitare a diverselor obiective turistice, diverse atractii turistice, etc. Aceste prestatii sunt grupate de angrosist, formandu-se astfel pachete turistice atractive pe care le vinde in special prin intermediul agentiilor de turism.

In randul angrosistilor turistici se evidentiaza o categorie distincta, cea mai numeroasa, cu puterea financiara cea mai mare, respectiv touroperatorii (TO).

Touroperatorii indeplinesc o functie specifica in industria turismului, anume ei cumpara servicii turistice separate pe care le combina intr-un pachet de servicii numit package tour (lb.engleza) sau voiaj forfetar (lb.franceza). Pozitia lor pe piata turistica poate fi exemplificata astfel: (fig.1)

Fig. 1 - Locul touroperatorului in sistemul turistic (1)

Legenda:

Touroperatorii sunt considerati angrosisti intrucat cumpara servicii in cantitati mari in scopul revanzarii in cantitati mici. Insa un angrosist clasic nu schimba natura produsului inaintea revanzarii si din aceste motive numerosi specialisti considera ca touroperatorii nu sunt angrosisti, ci ofertanti sau producatori, mai degraba decat intermediari traditionali. Principalul argument consta in faptul ca produsul care rezulta din combinarea diverselor servicii turistice separate este un produs nou. Din acest punct de vedere, touroperatorul este un "fabricant"(2) al produselor turistice, recunoscandu-se deopotriva faptul ca turistul ar putea foarte bine sa-si asambleze singur pachetul turistic, dar la un alt pret decat TO, respectiv unul mult mai mare . Serviciul pe care il ofera TO este acela de-a cumpara in cantitati mari, obtinand astfel prin negocierile cu ofertantii de baza, tarife mai mici, pe care, turistul nu le-ar putea obtine la cumpararea directa a acestor servicii. De asemenea, touroperatorii sunt firme turistice caracterizate, in general, prin dimensiuni mari, cu putere finanaciara ridicata, puternic concentrate pe plan intern si international, atat pe orizontala, cat si pe verticala. (3)

Succesul unui touroperator depinde de abilitatea de a-si procura serviciile turistice, de a le combina si de a le vinde la un pret global mai mic decat cel pe care l-ar obtine clientul prin asambalarea individuala a acestora. TO contracteaza pentru un singur sezon, cateva milioane de locuri de cazare, obtinand astfel reduceri importante de tarif din partea ofertantilor de baza. Este important ca acest nivel al tarifelor negociate sa se regaseasca in produsul oferit, intrucat pachetul de servicii fabricat reprezinta, de fapt, un produs standard, existand diferente mici, intre o destinatie turistica sau alta (mai ales in cazul statiunilor litorale). Sunt tot mai numeroase situatiile cand destinatia sau tara de destinatie nu mai joaca un rol crucial in alegerea clientului, elementul principal al deciziei de cumparare fiind pretul. Un pret considerat supraevaluat poate determina schimbarea rapida a optiunii clientului . Situatii de acest gen se intalnesc frecvent si in optiunile turistilor romani, adeseori o destinatie turistica pe litoralul Turciei sau Greciei fiind preferata datorita pretului mai mic sau egal comparativ cu cel practicat in statiunile litorale romanesti. Sunt frecvente exemplele in care destinatii mai indepartate fata de Romania (precum Turcia, Egipt, Maroc, chiar si Spania), sunt comercializate la preturi mai mici decat litoralul autohton (ma refer in primul rand la serviciile de cazare si masa) dar pretul total este majorat intr-o oarecare masura, de costul transportului cu avionul, inevitabil uneori pentru deplasarea catre aceste destinatii.

Vocatia TO consta in crearea si punerea la punct a programelor de calatorie, iar in acest scop activitatea concreta a touroperatorului include mai multe componente. Astfel TO selectioneaza destinatiile de vacanta, prin aceasta contribuind la dezvoltarea unei regiuni sau lansand catre marele public destinatii necunoscute. In continuare, pune la punct un program, creaza o tema sau un fir conductor si selectioneaza prestatorii cu care va negocia, dupa care va efectua rezervari la pretul cel mai bun. In scopul completarii produsului de baza astfel fabricat, va adauga unul sau mai multe servicii particulare precum ghid, inchiriere masina la destinatie, excursii optionale, etc. Urmeaza etapa concretizarii pachetului obtinut in termeni comerciali, respectiv calculeaza pretul de vanzare si creaza suporturile de vanzare (brosuri, cataloage, etc.). Pentru a asigura succesul vanzarii, touroperatorul intreprinde numeroase actiuni promotionale intre care participari la targuri si expozitii, saloane de turism,diverse prezentari, etc. Pe parcursul comercializarii produselor fabricate, este singurul care poate decide modificarea pretului de vanzare, sau chiar oprirea rezervarilor in cursul unui sezon si, de asemenea, in calitate de organizator poate decide modificarea elementelor unui program cu scopul asigurarii clientilor; la modul global este responsabil pentru calitatea si securitatea produselor vandute. (7)

Touroperatorii sunt considerati cheia organizatorica in industria turismului, asigurand suportul si pregatirea logistica necesare realizarii pachetelor de vacanta, de combinare a serviciilor turistice, de oferire a destinatiilor turistice in modalitati care corespund cerintelor clientilor. Totusi, sunt dependenti in realizarea propriilor produse, de firmele care le furnizeaza serviciile turistice, acestea fiind reprezentate de o gama larga de organizatii, in special companii aeriene si firme de turism care isi desfasoara activitatea la locul destinatiilor, iar succesul vanzarii produselor montate depinde intr-o masura importanta de reteaua de vanzare cu amanuntul. (8)

Principalii touroperatori care activeaza pe piata turistica internationala sunt prezentati in tabelul 1

Tab. 1 Cei mai importanti touroperatori din Europa (in functie de veniturile globale) in anul 2004

Sursa : US&Foreign Commercial Service and US Departament of State 2004.

Acesti touroperatori detin aproape 70% din piata europeana si au o cifra totala de afaceri de 39,5 mld $. Important este faptul ca dintre acestia, trei touroperatori sunt din Germania, ocupand locurile 1,3 si 4 in topul astfel constituit.

Ne punem adeseori intrebarea care este diferenta dintre un touroperator si o agentie de turism. In principal, agentia de turism este doar vanzator, iar touroperatorul este organizator; agentia de turism poate desfasura actiuni de programare, dar numai la cererea expresa a clientilor (programe cunoscute sub denumirea " a la carte"), in timp ce touroperatorul desfasoara aceste activitati in mod continuu. De asemenea, o agentie are capacitati limitate de negociere si cumparare, ea organizand asemenea activitati ocazional si nu pentru un numar mare de turisti, spre deosebire de touroperator, care negociaza si cumpara cantitati mari, intrucat piata sa este formata dintr-un numar mare,de milioane de turisti potentiali. Nu in ultimul rand, agentia de turism nu dispune intotdeauna de o structura adecvata pentru asemenea activitati, in timp ce touroperatorul are personal suficient si calificat pentru a desfasura toate etapele necesare realizarii programelor turistice, are responsabili locali, reprezentanti proprii la destinatii, etc. Legat de acest aspect, sunt insa si autori care apreciaza ca distinctia dintre angrosisti si detailisti este problematica, acestia fiind deopotriva intermediari in cadrul canalului de distributie turistica, iar o parte a detailistilor turistici (agentii de turism) monteaza pachete de vacanta ca o rutina a acitivitatii curente.(9) O oarecare confuzie, dupa parerea mea, exista in acest sens si in tara noastra, legislatia in vigoare face distinctia intre agentia de turism touroperatoare si agentia de turism detailista, iar termenii folositi de legiuitor alimenteaza confuzia, chiar daca in textul prin care aceste doua categorii de firme sunt definite, se precizeaza ca prima dintre ele organizeaza si vinde pe cont propriu pachete de servicii de turism iar cea de-a doua ofera aceste pachete spre vanzare in contul agentiilor touroperatoare care au montat pachetele respective. Este adevarat ca, din punct de vedere juridic touroperatorul este o agentie de turism, dar alaturarea acestor doi termeni - agentie de turism si touroperator - este foarte rar intalnita atat in teoria cat mai ales in practica turistica internationala. (referitor la licentierea agentiilor de turism in Romania voi reveni in detaliu in cadrul subcapitolului "Agentii de turism").

In tara noastra sunt multe firme de turism de la cele mari, precum Marshal, Paralela 45, s.a. pana la agentii mici ca cifra de afaceri, care se considera ca fiind touroperatoare, dar la o analiza a ponderii activitatilor desfasurate in totalul vanzarilor, preponderente sunt incasarile din emiterea biletelor de avion, vanzarea pachetelor de vacanta ale altor touroperatori straini, iar in ceea ce priveste vanzarea pachetelor proprii, care constituie esenta activitatii unei firme touroperatoare, procentul acestei activitati este redus. Consider ca toate aceste firme sunt, in esenta, agentii de turism care, in scopul diversificarii activitatii si completarii portofoliului ofertei turistice concep si programe proprii de vacanta.