Desertificarea
Deserturile sunt regiuni
caracterizate prin existenta unor soluri degradate, adesea destructurate
iar vegetatia este cvasiinexistenta.
Natural, deserturile se formeaza in zonele aride (in astfel de
zone, secetele pot dura mai multe zeci de ani, cum este cazul in Atacama sau
Chile) si/sau in conditii climatice extreme (+60 in Sahara,
Libia si -89 in Vostok in Antarctica). Degradarea solurilor este adesea amplificata de puternica eroziune
cauzata de vant si de diferentele mari de temperatura din
timpul zilei si din timpul noptii.
Raul
de sub Sahara
Acesta se afla la 210 metri
adancime si are un debit suficient de mare pentru
a asigura cu apa 50.000 de oameni. Raul izvoraste de langa
orasul Atar, din Mauritania.
Satelitii rusi au descoperit un rau care curge la
210 metri sub intinderile desertice ale Saharei, informeaza Ananova.
Descoperirea a fost facuta de catre sateliti capabili sa furnizeze fotografii multidimensionale si de
mare precizie ale suprafetei Pamantului. Locul de unde
izvoraste, undeva in apropierea orasului Atar din Mauritania (NV
Africii), nu este, pentru moment, cunoscut cu
exactitate. Cotidianul britanic 'Daily Express' relateaza
ca specialistii sunt de parere ca descoperirea acestui rau
ar putea ajuta la relansarea economiei Mauritaniei, tara in majoritate
desertica. Guvernul Mauritaniei a solicitat specialistilor
rusi sa testeze solul in apropierea
orasului Atar, in cautarea apei. Acestia au gasit apa exact in punctul indicat de sateliti. Unul
dintre specialistii participanti la proiect, citat de 'Daily Express', a declarat: 'O astfel de fantana in
desertul Sahara este cu adevarat o
minune a lumii'.
Sahara
Sahara
are 9 milioane km si este cel mai mare
desert din lume. Sahara cuprinde o treime din Africa, aproximativ
suprafata statelor unite ale Americii.Lungimea maxima are 5000 km, de
la vest la est. Datorita marimii mari a Saharei, Africa este
impartita in doua regiuni: nordul Africii care cuprinde
doar Sahara si sudul Africii, care cuprinde restul continentului. La vest Sahara este tarmuit de
Oceanul Atalntic si la est de Marea Rosie, la nord de Muntii Atlas
si de Marea Mediterana. Sahara cuprinde Mauritania, Maroc, Algeria,
Tunisia, Libia, Egipt, Sudan, Ciad, Nigeria si Mali. Majoritatea populatiei
locuieste in Mauritania,
Maroc si Algeria.
Principalele grupe de oameni sunt Sahrawis, Tuareg si
Negri. Cel mai mare oras este Nouakchott, capitala
Mauritaniei. Alte orase importante sunt Tamanrasset (Algeria)
si Ghat (Libia).
Desertul Sahara este foarte
uscat, dar exista precipitatii anuale in majoritatea regiunilor, dar
nu depasesc 123 mm. O patrime din Sahara are munti, care
ating 3415 m in Emi Koussi, Ciad. Cateva varfuri de
munti sunt acoperiti de zapada, iarna. Numai 200 000
km din oazele Saharei sunt fertile unde sunt cultivate fructe,vegetale si cereale. Ele sunt
alimentate de izvoare subterane.
In timp ce Sahara are 2.5 milioane de ani, oamenii au trait in
desert aproximativ 500,000 ani. In timpul erei de gheata, circa acum
10.000 de ani, Sahara era o savana si avea
animale ca girafe, lei si elefanti, care sunt gasiti acum
in estul Africii. Dar o data cu incalzirea atmosferei,
savana s-a transformat intr-o pasune care permitea viata turmelor de
vite. Dar acestea au disparut acum circa 8.000 de ani,
o data cu desertificarea. In timpul romanilor, regiunea mai
putea sustine lanuri irigate de grau, fiind cunoscuta drept un "cos de paine" al imperiului roman.
Formele de relief ale Saharei
includ bazine supeficiale, depresiuni largi de oaze, campii acoperite cu nisip,
platouri, munti, straturi de nisip, dune si erguri (mari de nisip). Cea mai inalta parte a desertului este o parte din Muntii Koussi, care are 3.415 m
inaltime. Oricum cea mai joasa parte a Saharei are 133 metri, sub nivelul
marii, in depresiunea Qattera, din Egipt. Peste 25% din suprafata Saharei este acoperita de straturi de nisip si dune. In Sahara sunt cateva piramide de nisip, care depasesc
500 de picioare in inaltime. Aproape 70% din Sahara
contine campii acoperite cu nisip si roci. Sahara
este mai mult decat dune de nisip. Dunele de nisip
detin numai 15% din suprafata, dar desertul este
atat de mare, ca o singura duna poate sa fie enorma.
Duna de nisip cunoscuta sub denumirea de ergul libian este
atat de mare cat Franta.
Drenajul
Sunt numeroase rauri, care vin din afara Saharei, dar apoi intra in izvoarele
subterane sau contribuie la sursele de apa de suprafata. In
sudul desertului majoritatea apei vine de la raul Nil
sau alte rauri care curg spre Marea Mediterana. Alte rauri sunt
furnizate de Lacul Ciad, care este de asemenea situat
in partea sudica a Saharei. In nord, cea mai mare parte a apei vine din
Muntii Atlas si de la dealurile din Libia, Tunisia, Algeria si
Maroc, sub forma de raulete si albii de ape.
Clima
desertica a Saharei se crede ca a fost stabilita acum 5
milioane de ani. De atunci Sahara
a fost subiectul unor conditii scazute de umiditate, care au contribuit la
crearea desertului din zilele noastre. In ultimii 2000 de ani,
clima din Sahara a
ramas aceeasi cu exceptia unei perioade de timp in secolele
16-18, cand a fost o scurta epoca de gheata. Acesta
epoca a marit numarul
precipitatiilor din Sahara pant in
secolul al 19-lea.
Clima Saharei cuprinde doua
subclimate: una subtropicala uscata in nord si o clima uscata
tropicala in sud. Climatul tropical uscat este
caracterizat prin ierni uscate si blande, un sezon uscat si cald,
exact inainte de anotimpul ploios. Climatul subtropical uscat are temperaturi
ridicate anuale, ierni reci, veri foarte calde si doua anotimpuri
ploioase. Este o fasie ingusta in partea vestica a Saharei, de-a
lungul coastei, care are temperaturi reci in comparatie cu restul
Saharei, datorita influentei curentului rece canar (Canary).
Climatul
subtropical uscat
Climatul subtropical uscat
gasit in nord este determinat de tropicul
Racului. Iernile sunt considerate reci pentru conditiile desertului,
cu temperaturi de circa 13 C. verile sunt foarte calduroase, cu o medie a
temperaturii de 58 C. Precipitatiile in aceasta regiune sunt de 76
mm pe an. Principalele precipitatii cad in decembrie si martie, dar
maximul de precipiatii cade in august, dar aproape fara nici o
picatura de ploaie in mai si iunie. Furtunile din august sunt
cunoscute caci creeaza inundatii, care trimit apa
in desert.
Climatul tropical uscat
Climatul din parte
sudica tropicala a Saharei este
determinata de o masa de aer continental stabila si o
masa de aer marin instabila. Temperatura medie este de 17.5 C, dar
s-au inregistrat si temperaturi de -15 C. Precipitatiile anuale sunt
de 90 mm pe an si includ si zapada in zonele mai inalte. In
partea vestica curentul rece canar, reduce cantitatea de
precipitatii, micsoreaza temperaturile si mareste
umiditatea si probabilitatea de ceata.
Vegetatia
Sahara
este acoperita cu tipuri variate de
vegetatie care cuprinde iarba, arbusti si copaci in
regiunile mai inalte, sunt plante ce se gasesc in depresiunile saline. Dar
sunt specii
care pot rezista precipiatiilor reduse si caldurii excesive.
In dealurile Saharei se pot
gasi specii de maslini si chiparos la un loc cu acacia, palmieri
de turta dulce, cimbru,curmali si alti
arbusti. Cele mai intalnite tipuri de iarba
gasite in campii cuprind Eragrostis, Panicum si Aristida.
Animalele
O parte din mamiferele
intalnite in Sahara sunt rozatoare mici africane, iepuri de camp, arici de
desert, gazele, caprioare, nubieni salbatici, babuni, bursuci,
hiene cu pete, sacali, vulpi de nisip, nevastuici dungate libiene,
manguste zvelte. Sahara contine de
asemenea peste 300 de specii de pasari migratoare, impreuna cu
pasari de apa si de tarm
si numeroase alte tipuri de pasari. Cele mai
des intalnite sunt strutii, pasari de guinea, pasari
de prada, vulturul de desert, bufnite, ciocarlii de nisip,
randunici, corbi si altele.
Dar mai exista si
numeroase reptile: broaste, broaste raioase, crocodili, care pot fi
gasiti in lacurile din Sahara, mai multe tipuri de soparle mici, cameleoni si cobra, care pot
fi gasiti printre dune si roci. In lacurile din Sahara mai pot fi gasiti melci si
creveti, si alti crustacei.
Populatia
Multi cercetatori au
mers in Sahara incercand sa
afle perioada in care oamenii au inceput sa populeze desertul.
Conform arheologilor, Sahara a fost mult mai
populata acum cateva sute de ani, cand conditiile nu erau atat de
severe. Fosile, roci, artefacte, scoici, oase si multe alte lucruri au
fost gasite in zone in care astazi nu se poate locui din cauza climei
mult prea calduroase sau mult prea reci. Acest lucru
sugereaza faptul ca anumite regiuni puteau fi locuite acum cateva
sute de ani, dar ca clima de atunci s-a schimbat radical.
Artefactele gasite sunt ale elefantilor, bivolilor, antilopelor,
rinocerilor, dar si ale pestilor, crocodililor, hipopotamilor sau
alte animale acvatice, ceea ce demonstreaza
faptul ca acum cateva sute de ani, apa era abundenta in Sahara.
In zilele
noastre aproximativ 2.5 milioane de oameni locuiesc in Sahara.
Doua treimi din aceasta populatie traieste in oaze, iar o
treime reprezinta populatia nomada, care calatoreste prin
desert. Se crede ca populatia nomada a venit aici dupa ce au fost introduse animalele dometice, acum 7000 de ani. Cercetatorii cred ca oile si caprele au fost introduse de
cultura caspiana. Sahara are cea mai joasa densitate a populatiei, 1 persoana pe
0.4 km. Sahara este
cel mai aspru mediu cunoscut de om.
Evolutia
Sahara
este intr-o continua schimbare. Studiind
fotografiile facute de sateliti, oamenii de stiinta au
constatat ca Sahara este
intr-o continua crestere. La inceputul anilor '80, Sahara s-a extins in Sahel, o
zona de separare intre desert si savana. Dar
la mijlocul anilor '80, aceasta portiune era iarasi verde
si umeda. S-a constatat ca Sahara
tinde sa se intinda cu apoximativ un 1km pe an
la sud.
Sahara primeste mai
putin de 85 mm de apa pe an, care este
cantitatea anuala de precipitatii din Chicago. Chiar in regiunile cele mai umede
ale Saharei este posibil sa ploua o
saptamana sau doua si apoi sa nu mai ploua
ani la rand. De secole caravanele au mers prin desert, si desi sunt
multe oaze, din cauza suprafetei mari a Saharei
este posibil ca calatorii sa umble zile la rand fara
sa dea de oaze. Oazele fac legatura intre porturile din
nordul Africii si pietele din sud ale savanei.
Vanturile
Vanturile din Sahara indeparteaza umiditatea din desert
si foarte rar aduc ploaie. Sahara are una dintre cele mai dificile clime. Ea este localizata intre doua puncte de mare si
mica presiune, unde vanturile sunt puternice si bat relativ constant.
Cum aerul se muta de la un punct de maxima
presiune la unul de minima presiune, devine tot mai uscat si mai
calduros. Vanturile uscate si incarcate cu nisip sunt uneori resimtite
si la nord si la sud de desert, unde sunt cunoscute drept
sirocco, khamsin, simoom si harmattan. Pantele nordice al Muntilor
Atlas intercepteaza aproape toata umezeala ce
vine de la tarmul Marii Mediterane.
Multe vanturi din Sahara au nume
speciale:
Haboob inseamna in araba
"salbatic" si este un vant incarcat cu
nisip.
Khamsin este
de asemenea arab si inseamna "50 de zile". Acest
vant matura desertul din martie pana in mai, umpland aerul
cu nisip.
Harmattan este
un cuvant care vine dintr-o limba africana vestica si
inseamna "a-ti lua respiratia".
Bogatii
Au
fost descoperite numeroase minerale, petrol si gaz in Sahara.
Sunt zacaminte mari de petrol si gaz in
Algeris si Libia, dar in cele mai multe cazuri expoatarea lor a fost
ingreunata din cauza inaccesibilitatii. In cautarea de
petrol s-au descoperit depozite de apa. Minereuri
de fier sunt expolatate la Fort Gouraud, o zona din Mauritania. Totoadata s-a
gasit si sare, la Taoudenni, in Mali
si la Bilma, in Nigeria
si este transportata cu ajutorul
camilelor.
Economia
traditionala se limiteaza la cresterea caprelor,
camilelor si oilor, si cultivarea curmalilor. Totodata se ocupa si cu pescuitul pe
tarmuri. Mari zacaminte de fosfat
se gasesc la Boukra (langa Laayoune), unde au fost exploatate pentru
prima data de spanioli in 1970. Potasiu si
fier exista si la Agracha. Totodata se
dezvolta si industria turismului. Fosfatii si
pestele uscat este exportat, in timp ce este
importat combustibil si produse alimentare.
