SUBSTANTE ALIMENTARE BIOACTIVE

SUBSTANTE ALIMENTARE BIOACTIVE

Cercetatorii studiaza componentele din plante cu efecte benefice in mentinerea sanatatii.

Multe cereale, fructe si alte produse alimentare de origine vegetala sunt considerate benefice prin potentialul lor in prevenirea cancerului.

Astfel, licopenul, prezent abundent in rosii, grapefruit si ardei rosii, este un carotenoid gasit in concentratiile cele mai mari in sangele omenesc (Phyllis Bowen, Ph.D., Universitatea "Functional Food for Health Program" din Illinois). Noile cercetari de la Scoala Medicala Harvard sugereaza ca, consumul de licopen din alimente poate reduce riscul de cancer de prostata.

Doctor Marcel Roberfroid, profesor la Universitatea Catolica din Louvain, Belgia, evidentiaza efectul unor componente alimentare, lactobacili si bifidobacterii, care imbunatatesc calitatea microflorei intestinale, numindu-le "Good Bacteria".

In Japonia au aparut noi oligoglucide, inlocuitori de zahar, care se folosesc pentru a imbunatati calitatea microflorei intestinale si a descreste riscul de carii dentare. John Milner, Ph.D., seful Departamentului de Nutritie al Universitatii de Stat din Pennsylvania a constatat efectul usturoiului in prevenirea cancerului, cand este consumat continuu in cantitati de 20 g/zi. Pentru aceasta este necesar sa se inteleaga interrelatia dintre usturoi, componentele dietei si modul de viata.

Dupa cum se stie, produsele cerealiere sunt bogate in glucide complexe, care reprezinta o sursa excelenta de energie. Pe langa faptul ca sunt convenabile si usoare, produsele cerealiere furnizeaza multe vitamine si minerale si, in mod obisnuit, sunt sarace in grasimi.

De asemenea, multe produse cerealiere sunt surse de potasiu, fibre, proteine si vitamine B, cum ar fi acidul folic, tiamina si riboflavina.

S-a constatat ca persoanele care au consumat doze mari de fibre cerealiere au prezentat o scadere cu 40 % a riscului la stres, cei cu consum mai mare de potasiu au prezentat o scadere cu 38 % si doze mari de magneziu au condus la o scadere cu 30 % a riscului la stres.

Un studiu recent asupra granelor integrale a aratat ca valoarea lor nutritiva totala este mai mare decat suma nutrientilor lor individuali.

S-a estimat ca mai mult de doua treimi din cancere pot fi evitate prin modificarea stilului de viata. Mai mult de o treime din acestea pot fi atribuite dietei, in particular, dietei bogate in grasimi si cu continut scazut de fibre.

S-a descoperit o serie de noi substante, compusi ai produselor agroalimentare care au rol benefic in sanatatea oamenilor. De exemplu, substantele fitochimice sunt substante chimice din plante, nenutritive, care contin compusi protectori, de prevenire a bolilor. Termenul "fito" provine din cuvantul grecesc care inseamna plante, originea acestei clase neobisnuite de compusi biochimici.

Au fost identificate mai mult de 900 de substante fitochimice diferite, ca componenti ai alimentelor si tot mai multe continua sa fie descoperite astazi. S-a estimat ca pot exista mai mult de 100 de substante fitochimice intr-o leguma.

Substante fitochimice se gasesc in multe fructe, cafea, unele ceaiuri, ardei verzi, usturoi, ceapa, iaurt, tarata si legume, cum ar fi brocoli, varza, conopida etc. Extracte din aceste alimente reprezinta cateva clase de substante chimice, care testate atat in vivo, cat si in vitro au prezentat activitate anticanceroasa.

Desi substantele fitochimice nu au fost, inca, clasificate ca nutrienti, substante necesare pentru sustinerea vietii, ele au proprietati care ajuta la prevenirea imbolnavirilor. Substantele fitochimice sunt asociate cu prevenirea si/sau tratamentul cancerului, diabetului, bolilor cardiovasculare si hipertensiunii. Sunt implicate, de asemenea, in multe procese, incluzandu-le pe acelea care previn distrugerea celulelor, replicarea celulelor canceroase si scaderea nivelului colesterolului.

Nu au fost determinate, inca, nivelurile optime ale substantelor fitochimice si cerintele organismului in functie de afectiune in ceea ce priveste aceste substante.

Tabel 4. Substante fitochimice studiate in mod curent.

In statele dezvoltate din punct de vedere economic, au luat amploare stiinta si tehnologia de obtinere a alimentelor functionale avand la baza relatia directa dintre costurile malnutritiei si cele ale prevenirii imbolnavirilor. In acest sens, s-au facut modificari ale legilor privind alimentatia, cum ar fi etichetarea produselor alimentare, care impune specificarea influentei ingredientelor din alimente asupra sanatatii.

In stiinta alimentatiei, nutritionistii, cercetatorii din domeniul alimentatiei, comerciantii si altii, studiaza alimentele functionale si incearca sa gaseasca noi formule de alimente care sa mentina starea de sanatate a populatiei.

S-a constatat, de exemplu, ca unele deseuri rezultate din industria alimentara (fibre celulozice, tarate de orez) au proprietati functionale.

Sunt date, mai jos, cateva exemple de componente functionale, surse si potential benefic:

Tabel 5. Componente functionale ale alimentelor.

Tabel 6. Componente functionale ale alimentelor (continuare).