Caiu Corneliu Tacitu

Caiu Corneliu Tacitu

(in latina Gaius - sau Publius - Cornelius Tacitus; n. cca. 55 - d. cca.115)

1. Repere biografice:

A fost un om politic si unul din cei mai importanti istorici romani. Se cunosc putine amanunte din viata lui. Tot ce se stie provine fie din scrierile lui sau din scrisorile lui Pliniu cel Tanar, bun prieten cu Tacitu. Familia sa provenea probabil din provincia romana Gallia Cisalpina sau Gallia Narbonensis. In timpul imparatului Vespasian, Tacitu a inceput cariera politica tipica a unui senator (cursus honorum), in anul 79 d.Hr. a avut functia de Questor, in 88 era Pretor, pentru a deveni in anul 97 Consul si in 112-113 Proconsul al provinciei Asia (Asia Mica de astazi). In ultimele doua decenii ale vietii si-a inceput activitatea literara si istorica si a inceput sa publice abia dupa sfarsitul domniei lui Domitian.

Opera

Tacitu a fost un talentat orator politic al timpului sau si a dedicat artei oratoriei, avandu-l ca exemplu pe Marcus Tullius Cicero, opera Dialogus de oratoribus (ca. 102 d.Hr.). Sub imparatul Nerva isi incepe activitatea sa de istoric si publica prima sa opera, De vita Iulii Agricolae ('Viata lui Iulius Agricola'), in anul 98 d.Hr., in timpul domniei imparatului Traian, referindu-se la generalul Gnaeus Iulius Agricola, socrul sau, cu care ocazie face o descriere a geografiei Britaniei. A doua din seria asa ziselor opere minore ale lui Tacitu este De origine et situ Germanorum ('Despre originea si locurile Germanilor'), pe scurt Germania (ca 98 d.Hr.).

Pagina de titlu a unei editii complete a operelor lui Tacitu din 1598 - Bibliotheca Communale, Empoli

Pagina de titlu a unei editii complete a operelor lui Tacitu din 1598 - Bibliotheca Communale, Empoli

Historiae (publicata probabil intre 104 si 109 d.Hr.) este prima dintre operele majore de istorie ale lui Tacitu si trateaza istoria romana incepand cu anul 69 d.Hr., (anul mortii imparatului Galba, succesorul lui Nero), pana la uciderea imparatului Domitian, in anul 96 d.Hr. Din cele 14 carti, s-au pastrat doar primele patru si parti din cartea a cincea.

In Annales, cu titlul originar Ab Excessu Divi Augusti ('De la moartea divinului Augustus'), este descrisa istoria imparatilor din dinastia iuliana, de la Augustus pana la moartea lui Nero, timpul cuprins intre anii 14 si 68 d.Hr. Opera era alcatuita initial din 16 carti, din care s-au pastrat - pe langa cateva fragmente izolate - doar noua carti.

Caracterul istoriografiei lui Tacitu

Importanta lui Tacitu ca istoric consta in patrunderea psihologica a calitatilor interioare ale personalitatilor si in descrierea plina de stralucire a caracterelor. Stilul sau se caracterizeaza printr-o abila combinatie intre conciziune si exprimare colorata. Tacitu era un partizan al idealurilor republicane si critic inversunat al decaderii politice si morale din perioada imperiala. Desi deviza sa pentru istorie era sine ira et studio ('fara ura si partinire'), deci recomandarea unei descrieri obiective a evenimentelor ca 'martor al bunurilor prezente' (testimonium praesentium bonorum), Tacitu nu s-a putut sustrage tentatiei de a fi in acelasi timp un critic aspru al moravurilor. Un exemplu consta in caracterizarea partinitoare a imparatului Tiberius. Opera sa istorica are un caracter descriptiv-moralizator, ajungand la o concluzie pesimista, intrucat purtatorii virtutilor republicane romane devin victime ale tiranilor, iar restul cetatenilor sunt cazuti intr-o stare de letargie.