Cum functioneaza UE - Uniunea Europeana?

Cum functioneaza UE?

I. "Triunghiul decizional"

Mai mult decat o confederatie de state, mai putin decat un stat federal, Uniunea Europeana este o constructie noua care nu intra in nici o categorie juridica traditionala. Se fondeaza pe un sistem politic original, in continua evolutie de peste cincizeci de ani.

Tratatele (ce constituie legislatia primara) sunt la baza a numeroase acte juridice (numite "secundare") care au incidenta directa asupra vietii cotidiene a cetatenilor Uniunii. Este, in special, cazul regulamentelor, directivelor si recomandarilor adoptate de institutiile UE.

Aceste legi, precum si politicile Uniunii in general, sunt rezultatul deciziilor luate de triunghiul institutional format din Consiliu (care reprezinta guvernele nationale), Parlamentul European (care reprezinta cetatenii) si Comisia Europeana (institutie independenta de guvernele statelor membre, garanta a interesului colectiv al europenilor).

(a) Consiliul Uniunii Europene si Consiliul European

Consiliul Uniunii Europene (sau Consiliul de Ministri) este principala institutie de decizie a Uniunii. Presedintia Consiliului este detinuta prin rotatie de cate un stat membru, pe o perioada de sase luni. Consiliul reuneste cate un ministru din fiecare stat membru, in functie de domeniul inscris pe ordinea de zi: afaceri externe, agricultura, industrie, transport, mediu etc.

Consiliul are putere legislativa, pe care o imparte cu Parlamentul European prin "procedura de codecizie". In plus, Consiliul si Parlamentul sunt responsabili in egala masura de adoptarea bugetului Uniunii. Consiliul incheie, de asemenea, acordurile internationale negociate in prealabil de catre Comisie.

In conformitate cu tratatele, deciziile Consiliului sunt adoptate cu majoritate simpla, majoritate calificata sau in unanimitate, in functie de domeniul abordat.

In domenii esentiale, ca modificarea tratatelor, lansarea unei noi politici comune sau aderarea unui nou stat, Consiliul trebuie sa decida in unanimitate.

In celelalte cazuri, se foloseste majoritatea calificata, ceea ce inseamna ca o decizie a Consiliului este adoptata numai in cazul in care obtine un numar minim de voturi favorabile. Numarul voturilor atribuite fiecarui stat membru reflecta aproximativ marimea populatiei acestuia.

Consiliul European se reuneste, in principiu, de patru ori pe an si este prezidat de seful statului sau guvernului care detine presedintia Consiliului Uniunii Europene la momentul respectiv. Presedintele Comisiei Europene participa ca membru de drept.

Prin Tratatul de la Maastricht, Consiliul European a devenit oficial initiatorul principalelor politici ale Uniunii si arbitru in problemele dificile care nu au fost solutionate in cadrul Consiliului Uniunii Europene.

Consiliul European abordeaza, de asemenea, probleme de actualitate internationala prin intermediul politicii externe si de securitate comune (PESC), expresie a unei diplomatii comune a statelor membre.

(b) Parlamentul European

Parlamentul European este ales prin vot si reprezinta cetatenii Uniunii. El controleaza din punct de vedere politic activitatile Uniunii si participa la procesul legislativ. Incepand cu 1979, membrii sai sunt alesi direct, prin vot universal, la fiecare cinci ani.

Sesiunile plenare ale Parlamentului European se tin, in principiu, la Strasbourg, iar cele suplimentare, la Bruxelles. Cele douazeci de comitete ale Parlamentului, care pregatesc sesiunile plenare, precum si grupurile sale politice, se reunesc de obicei la Bruxelles. Secretariatul General are sediul la Luxemburg si la Bruxelles.

Parlamentul isi exercita puterea legislativa la trei niveluri:

Prin intermediul procedurii "de cooperare", introdusa in 1987 prin Actul Unic European, Parlamentul European participa la elaborarea directivelor si a regulamentelor, pronuntandu-se asupra propunerilor Comisiei Europene, care pot fi modificate in functie de pozitia Parlamentului.

Tot din 1987, procedura de "aviz conform" supune ratificarii de catre Parlament a acordurilor internationale, negociate de Comisie, precum si a oricarei noi extinderi a Uniunii.

Tratatul de la Maastricht, semnat in 1992, a introdus procedura de "codecizie", care plaseaza Parlamentul pe picior de egalitate cu Consiliul in ceea ce priveste legiferarea in domenii importante, inclusiv libera circulatie a lucratorilor, piata interna, educatie, cercetare, mediu, retele transeuropene, sanatate, cultura, protectia consumatorului etc. Tratatul prevede totusi o procedura de conciliere.

De asemenea, Parlamentul European imparte cu Consiliul responsabilitatea privind adoptarea bugetului Uniunii. Parlamentul poate respinge propunerea de buget, lucru care s-a intamplat deja de mai multe ori. In acest caz, intreaga procedura bugetara trebuie reinceputa. Comisia Europeana propune proiectul de buget, care este apoi dezbatut de Consiliu si Parlament. Parlamentul si-a folosit din plin puterile bugetare pentru a influenta politicile Uniunii.

De asemenea, trebuie mentionat faptul ca Parlamentul European este institutia de control democratic al Uniunii. Acesta dispune de puterea de a demite Comisia prin adoptarea unei motiuni de cenzura cu o majoritate de doua treimi. De asemenea, supravegheaza gestionarea politicilor UE prin intrebari orale si scrise adresate Comisiei si Consiliului. In final, presedintele in exercitiu al Consiliului European informeaza Parlamentul cu privire la deciziile luate de Consiliu.

(c) Comisia Europeana

Comisia este al treilea element al triunghiului institutional care administreaza si conduce Uniunea Europeana. Membrii acesteia sunt numiti pe o perioada de cinci ani, de comun acord de catre statele membre si aprobati de Parlamentul European. Comisia este responsabila in fata Parlamentului, care ii poate cere, printr-o motiune de cenzura, sa demisioneze colectiv.

Din 2004, Comisia este formata din cate un comisar din fiecare stat membru.

Comisia se bucura de o independenta considerabila in exercitarea atributiilor. Ea reprezinta interesul comun si nu trebuie sa primeasca instructiuni de la niciun guvern national. "Gardian al tratatelor", Comisia vegheaza la aplicarea regulamentelor si a directivelor adoptate de Consiliu si Parlament si poate recurge la calea contencioasa in fata Curtii de Justitie in caz de neaplicare a dreptului comunitar.

In calitate de institutie executiva al Uniunii, Comisia pune in aplicare deciziile luate de Consiliu in domenii ca politica agricola comuna. Ea dispune de o putere mare in gestionarea politicilor comune, al caror buget ii este incredintat: cercetare si tehnologie, ajutor pentru dezvoltare, dezvoltare regionala etc.

Comisia este asistata de o administratie formata din 36 de directii generale (DG-uri) si servicii, care sunt repartizate in principal la Bruxelles si Luxemburg.

II. Alte institutii si organisme

(a) Curtea de Justitie

Curtea de Justitie a Comunitatilor Europene, cu sediul la Luxemburg, este formata din cate un judecator din fiecare stat membru si asistata de opt avocati generali. Acestia sunt numiti de comun acord de catre guvernele statelor membre, pe o perioada de sase ani, care poate fi reinnoita. Independenta le este garantata. Rolul Curtii de Justitie este de a asigura respectarea legislatiei europene, precum si interpretarea corecta si aplicarea tratatelor.

(b) Curtea de Conturi

Curtea de Conturi, cu sediul la Luxemburg, a fost infiintata in 1975 si este compusa din cate un membru din fiecare stat al Uniunii, numit pentru o perioada de sase ani de comun acord de catre statele membre dupa consultarea Parlamentului European. Rolul sau este de a verifica incasarea tuturor veniturilor, precum si legalitatea si regularitatea utilizarii fondurilor, urmarind buna gestionare a bugetului Uniunii.

(c) Comitetul Economic si Social European

Consiliul si Comisia consulta Comitetul Economic si Social European (CESE) in luarea de decizii in anumite domenii politice. Acesta este alcatuit din reprezentanti ai diferitelor grupuri de interes economic si social ai societatii civile organizate, numiti de Consiliu pe o perioada de patru ani.

(d) Comitetul Regiunilor

Comitetul Regiunilor (CR) a fost creat prin Tratatul privind Uniunea Europeana si este format din reprezentanti ai colectivitatilor locale si regionale, numiti de Consiliu pe o perioada de patru ani la propunerea statelor membre. In temeiul tratatului, CR este consultat de Consiliu si Comisie in probleme relevante privind regiunile respective, dar poate emite avize si din proprie initiativa.

(e) Banca Europeana de Investitii

Banca Europeana de Investitii (BEI), cu sediul la Luxemburg, acorda credite si garantii care sprijina regiunile mai putin dezvoltate ale Uniunii si competitivitatea intreprinderilor.

(f) Banca Centrala Europeana

Banca Centrala Europeana (BCE), situata la Frankfurt, are responsabilitatea de a gestiona moneda euro si politica monetara a Uniunii (a se vedea capitolul 7, "Uniunea Economica si Monetara (UEM) si euro").