ALCOOLUL ETILIC - NOTIUNI GENERALE

ALCOOLUL ETILIC - NOTIUNI GENERALE

Alcoolul etilic (etanolul) se fabrica, in mari cantitati, prin fermentatia zaharurilor cu ajutorul ciupercilor microscopice din drojdia de bere (Saccharomyces cerevisiae) si de pe fructele dulci.

Ca materii prime se folosesc, pe de o parte, fructele dulci si melasa, un deseu de la fabricarea zaharului de sfecla, care contin zaharuri in stare libera, pe de alta parte cartofi sau cerealele bogate in amidon, sub actiunea unei enzime, amilaza sau diastaza, care se gaseste in bobul de orez incoltit (malt).

Produsul fermentatiei, un lichid, cu 12-18% alcool se supune distilarii. Se obtine alcool brut, a carui concentratie depinde de eficacitatea aparatelor intrebuintate.

Aparatele moderne dau, de la prima distilare, un alcool de 94-95% care poate servi ca atare pentru unele scopuri. Pentru altele trebuie redistilat, in scopul de a indeparta toate produsele secundare (mici cantitati de acetaldehida, un amestec de alcooli mai inalti si putina glicerina).

Etanolul are intrebuintari multiple ca dizolvant in multe industrii (a nitrocerulozei, a lacurilor, in industria farmaceutica si in parfumerie), ca materie prima pentru numeroase produse, (eter, clorura si sulfatul de etil, esterii multor acizi organici, clorarul, etc.), drept combustibil.

Cele mai mari cantitati de etanol servesc insa in alimentatia omului. In mici cantitati alcoolul este stupefiant, in cantitati mari este toxic.

Concentratia de alcool etilic se exprima in grade/grade proof (dublu concentratiei). Concentratia de alcool etilic pentru diferite bauturi este: bere 5-8%, vin 12-15%, spirtoase 30-50%. Doza toxica letala a etanolului este de 5g/ kgc la copil.

Implicatiile consumului excesiv de alcool etilic in plan medico-social, medico-legal, asupra morbiditatii si mortalitatii sunt cunoscute, constituind subiect de analize aprofundate in plan statistic, al mecanismelor si interrelatiilor patologice implicate, ca si sub unghiul de vedere toxicologic.