Papaia

Papaia

Carica papaia L.

Fam. Caricaceae

Papaia este o specie care se cultiva in toate tarile tropicale. Dintre marile tari cultivatoare se pot aminti Brazilia, Mexic, India, Indonezia, Filipine, Venezuela etc.

Datorita formei si marimii fructului, popular specia este denumita pomul pepene.

Papaia este o planta erbacee de talie mare, putand ajunge la inaltimea de 20 m. Trunchiul, in tinerete este erbaceu si devine fibros o data cu inaintarea in varsta. Frunzele sunt simple, alterne, lobate, asezate sub forma de rozeta in varful tulpinii si prezinta un petiol foarte lung (fig.55). Fructul este o baca, se aseamana cu pepenii si poate ajunge la 7-8 kg (fig.56). Semintele sunt mici, negre, acoperite cu o pelicula mucilaginoasa.

Momentul recoltarii se face in functie de destinatia productiei. Dupa recoltare fructele sunt sortate, spalate, uscate si ambalate. Temperatura de pastrare a fructelor este de 8,5 ^oC, iar durata de pastrare de circa 10 zile.

Fructele mature contin 12,18% glucide, 0,39% proteine, 0,06% grasimi, 0,58% celuloza, 29,9 mg% Ca, 11,6 mg% P, 0,19 mg% Fe, 1,1 mg% vitamina A, 0,027 mg% tiamina, 0,043 mg% riboflavina, 84 mg% vitamina C.

Pulpa de papaia este folosita pentru obtinerea de sucuri, paste, nectar, piure, marmelada, dulceata sau pentru deshidratare. Din fructe se poate extrage pectina, randamentul fiind de 3 kg/t de fructe. Toate partile verzi ale plantelor de papaia contin un latex bogat in papaina, mult cautata in industrie.