O FACLIE DE PASTE

O FACLIE DE PASTE

Lui Leiba Zibal, hangiu in Podeni, i se face mila de un tanar, Gheorghe, pe care il angajeaza ca sluga la han dar acesta se dovedeste a fi un om brutal, lenes si agresiv incat dupa putin timp ii face socoteala si il alunga. Leiba este. amenintat de acesta ca va veni in noaptea de Pasti si se va razbuna. Hangiul reclama la primarie pe agresor si cere sa fie aparat de jandarmi pana ce Gheorghe va fi gasit si arestat, dar oamenii legii nu-l mai gasesc. Din acel moment, hangiul traieste tot mai intens groaza apropierii zilei in care s-ar putea sa apara cel ce-l amenintase. In sambata Pastelui, hangiul care nu a uitat amenintarea slugii, este si mai nelinistit. El iese in fata dughenii si priveste lung spre ulita sperand ca potera il va prinde pe talhar inainte ca acesta sa-si puna in aplicare planul ucigas. Jandarmii aresteaza, insa, un nebun si, intelegand ca este inofensiv, ii da drumul. Doi tineri studenti care poposesc la han intr-o scurta escala, discuta despre crime si cauzele lor reconstituind un portret al criminalului tipic, asemanator cu cel al lui Gheorghe. Aceasta sporeste panica hangiului care nu poate dormi la gandul iminentei aparitii a criminalului. La miezul noptii el aude la poarta voci amenintatoare. Gura ii este uscata, ii este sete, dar nu poate bea. Ia lampa si o pune pe firida ferestrei. Aude din nou voci, zgomotul unui sfredel care gaureste poarta si a ferastraului. Asteapta incordat si, cand mana lui Gheorghe patrunde sa traga zavorul, Leiba o prinde cu un lat, ia lampa, da foc mainii incordate ca un arc si incepe sa rada dezlantuit, eliberat de frica. Sura, nevasta hangiului, deschide in zori fereastra, aude gemete, coboara pe scara si vede gangul luminat de bratul care ardea ca o faclie sub privirile fascinate ale sotului ei. Sura trage barna portii si vede, tarat de poarta care se deschidea, trupul lui Gheorghe spanzurat de bratul sau drept. Multimea care vine de la Inviere se aduna in fata portii intelegand ceea ce se petrecuse acolo. Leiba Zibal se declara a fi goi deoarece a aprins o faclie de Pasti. El pleaca linistit sa-i spuna rabinului ceea ce traise in acea noapte.