MINERALE - Mineralele sunt elemente anorganice

MINERALE

Mineralele sunt elemente anorganice, chiar mai mici decat vitamine. Ele se pot prezenta in formele cele mai simple, ca atomi, mici in comparatie cu nutrientii furnizori de energie, care pot fi compusi din mii de atomi. Unele minerale pot fi puse impreuna in asemenea structuri, cum ar fi oase si dinti, dar numai cu ajutorul masinariei metabolice vii a organismului (care ea, insasi, este compusa din proteine si asistata de vitamine si unele minerale). Cand mineralele circula prin fluidele organismului, le confera acestora anumite caracteristici, dar nu sunt metabolizate si nici nu produc energie. Zilnic consumam cantitati mici din multe minerale, usor mai mari decat cantitatile de vitamine din dieta zilnica. Unele minerale sunt esentiale in nutritia umana (vezi tabelul 3). Alte minerale sunt inca studiate; functiile lor nu au fost determinate inca.

Mineralele sunt elemente, in timp ce ceilalti nutrienti sunt toti compusi. Aceasta inseamna ca mineralele nu-si pot pierde identitatea; ele exista "pentru totdeauna". Cand un aliment care contine vitamine si minerale este prelucrat termic, elementele care compun vitaminele pot suferi rearanjari si, astfel, vitaminele isi pot pierde identitatea lor chimica; mineralele, totusi, raman neschimbate. Din cauza ca sunt indestructibile, mineralele din alimente nu necesita precautiuni foarte speciale ca si vitaminele. Ele pot fi, totusi, legate de substante care le fac dificil de absorbit sau se pierd in apa in timpul prelucrarii. Daca mineralele sunt sarace in dieta, trebuie alese cu grija alimente care le contin.

Mineral: un atom sau o molecula anorganica, mica; unele minerale sunt nutrienti esentiali, necesari in cantitati mici.

Mineralele nu produc energie.

Tabel 3. Mineralele*

*Au fost stabilite necesitatile de bor, nichel, siliciu si arseniu pentru animale; nu au fost stabilite pentru dieta omului. Diete foarte sarace in cadmiu, plumb, litiu, staniu si vanadiu provoaca simptome la animale, dar dovezi ca ar fi esentiale sunt putine. Nu este necesara o doza zilnica permisa (RDA) pentru cobalt, ca si parte integranta a vitaminei B₁₂.